Фамилия Фатул — редкий случай, когда перед нами, скорее всего, не славянская, а мусульманская модель фамилии. В русской среде она почти не встречается, зато типична для татар, башкир или народов Кавказа, где фамилии нередко образовывались от личных имён напрямую, без суффиксов -ов, -ин или -ский. Фатул — это усечённая форма арабского имени Фатуллах (или Фатулла), что переводится как «победа Аллаха» или «открытие (благо) от Аллаха». Корень «фатх» означает «победа, открытие», а «улла» — «Аллах». Имя это распространено в исламском мире, и фамилия возникла, когда имя отца или предка закрепилось за родом без изменений, как и было принято у тюркских народов до массовой русификации фамилий в XIX–XX веках.

Если копнуть глубже, возможна и вторая, менее вероятная версия. В некоторых тюркских языках «фатул» могло быть прозвищем от слова «фату» — «беда, несчастье» (ср. татарское «фату»), но тогда форма была бы иной, скорее Фатулов или Фатулин. Склонение фамилии как неизменяемой (он Фатул, она Фатул) тоже указывает на её нерусское происхождение: в русском языке такие фамилии не подчиняются правилам склонения, если они не на -а.

Географически фамилия Фатул встречается у татар (особенно в Закамье и на Урале), у башкир, изредка у народов Дагестана. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках её могли записать как Фатулов, но в советское время, при паспортизации, многие вернули исходную форму без суффикса. Так что предки носителя фамилии — скорее всего, крестьяне или ремесленники из мусульманских общин Поволжья или Приуралья, которые получили фамилию по имени деда-основателя рода.

С точки зрения словообразования, фамилия Фатул стоит особняком. В русской ономастике почти нет моделей, где личное имя переходило бы в фамилию без изменений, — это характерно для тюркской и кавказской традиции. Поэтому, услышав «Фатул», можно с высокой долей уверенности сказать, что корни семьи уходят в исламскую культуру, а сама фамилия — прямой потомок древнего арабского имени, которое носил предок несколько поколений назад.