Фамилия Фаворин — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище, не ремесло и не крестильное имя, а слово книжного происхождения. Её ядро — латинское favor, то есть «благосклонность», «милость». В русском языке это слово закрепилось в форме «фавор» — особое расположение, покровительство, часто со стороны высокопоставленного лица.

С точки зрения словообразования фамилия проста: к основе «фавор» добавили суффикс -ин, который в русской модели указывает на принадлежность. Буквально Фаворин — «сын или потомок того, кого звали Фавором». Но вот что интересно: прозвище Фавор не было ни крестьянским, ни купеческим. Оно почти не встречается в документах XVII–XVIII веков среди тяглого населения. Скорее всего, прозвище давали в среде, где ценили латынь и светской лоск — в дворянской или духовной среде. В семинариях, например, часто переиначивали фамилии на манер латинских корней, но здесь случай обратный: Фаворин мог получить семинарист, чей отец служил при дворе или был в «фаворе» у начальства.

Есть и вторая, менее вероятная, но любопытная версия: фамилия могла возникнуть как русифицированная форма итальянской Favorini. В XVIII–XIX веках в Россию приезжали итальянские архитекторы, музыканты, художники, и некоторые из них оставались. Если такой итальянец женился на русской, его дети уже носили фамилию, записанную на русский лад — Фаворин. Но эта гипотеза слабее: итальянская фамилия Favorini и так оканчивается на -ини, и при переносе в русский язык её скорее оставили бы без изменений или добавили бы -ов.

География фамилии узкая. Фаворины встречаются в основном в центральной России и в Поволжье, но нигде не образуют гнёзд. Это говорит о том, что род был немногочисленным и, вероятно, не крестьянским: крестьянские фамилии обычно широко размножались в одной волости. В списках дворянских родов фамилия не значится, но её носители могли принадлежать к личному дворянству или к разночинцам — врачам, учителям, чиновникам.

Фамилия Фаворин — пример того, как книжное, заимствованное слово стало личным прозвищем, а затем закрепилось в роду. Она не говорит о занятии предка, но указывает на его социальную среду: скорее всего, это был человек грамотный, служивый, возможно — из духовного сословия.