Фамилия Фаворова напрямую связана с латинским словом favor — «благосклонность, благожелательность, благоприятствование», а также «одобрение, рукоплескания». Такое имя могли дать талантливому и успешному семинаристу, который выделялся среди сверстников способностями и пользовался расположением наставников. В духовных училищах подобные «говорящие» фамилии присваивали нередко: они становились своеобразным комплиментом, закреплённым в официальном документе.

Обратим внимание на словообразовательную модель. Фамилия образована по типу притяжательных прилагательных с суффиксом -ов, но от слова, которое в русском языке не было мужского рода. Это не ошибка, а характерная особенность семинарской традиции: здесь действовала не грамматика, а логика латинского источника. Похожим образом от нарицательного «роза» возникла фамилия Розов, а не Розин, хотя по правилам русского языка суффикс -ов обычно присоединяется к словам мужского рода. Так что Фаворов — ровесник и родственник этой модели.

Сама фамилия бытует в мужской и женской форме, и в женском варианте Фаворова она звучит как отсылка к тому же самому латинскому корню. В церковной среде слово «фавор» имело и дополнительный оттенок: оно напоминало о горе Фавор, месте Преображения Господня, что придавало фамилии возвышенный, почти символический смысл. Поэтому у неё два смысловых пласта: светский — «пользующийся благосклонностью», и библейский — связанный с евангельским сюжетом.

Известным носителем фамилии был Назарий Антонович Фаворов (1820–1897), духовный писатель и протоиерей, сын диакона Рязанской епархии. Он окончил Киевскую духовную академию, где позже преподавал Священное Писание, патрологию и церковное красноречие. Его главные труды — «Очерки нравственного православно-христианского учения» и «Очерки догматического православно-христианского учения» — долго оставались востребованными в духовных школах. Сама биография Фаворова подтверждает: фамилия действительно встречалась в среде духовенства и доставалась людям образованным, склонным к книжному труду.

Однако не стоит думать, что все Фаворовы непременно происходят из семинаристов. Процесс формирования фамилий был долгим и многослойным: одни семьи получали такие прозвания при поступлении в училище, другие могли унаследовать их от предков, уже носивших это имя. Точно определить время и место возникновения конкретного рода Фаворовых можно только через серьёзные генеалогические исследования, с опорой на метрические книги, исповедные ведомости и архивные дела духовных консисторий. Но в любом случае фамилия несёт в себе отпечаток книжной, церковной культуры XIX века.