Фамилия Фаворовы принадлежит к редкой и любопытной группе русских фамилий искусственного происхождения. Их не образовывали от прозвищ, ремесел или имен предков — их сознательно придумывали в церковной среде, чаще всего для семинаристов. В основе лежит латинское слово favor, которое переводится как «благосклонность», «благожелательность», «благоприятствование», а также «благоговение» и даже «одобрение, рукоплескания». Согласитесь, набор значений богатый, и каждое из них могло стать поводом для присвоения фамилии.

Чаще всего такую фамилию давали талантливому и успешному ученику духовного училища или семинарии. Преподаватели, наблюдая за блестящими успехами воспитанника, могли отметить его как «пользующегося благосклонностью» начальства или «снискавшего одобрение». Фамилия становилась своего рода аттестатом: человек с детства получал ярлык одаренного и обласканного судьбой.

Здесь прослеживается интересная словообразовательная особенность, которая выдает искусственное происхождение фамилии. От нарицательного существительного «роза» в этой среде возникала фамилия Розов, а не Розин, хотя по правилам русского языка суффикс -ов присоединяется к словам мужского рода. Точно так же от латинской основы favor образовали Фаворов, подгоняя ее под привычную модель, а не под грамматику. Это лишний раз доказывает: фамилию не вырастили из живого народного говора, а сконструировали за письменным столом.

Самый известный носитель фамилии — Назарий Антонович Фаворов (1820–1897), духовный писатель и протоиерей. Его биография — готовый портрет того самого человека, для которого такие фамилии и придумывали. Сын диакона Рязанской епархии, он окончил Киевскую духовную академию, стал магистром и остался там преподавать Священное Писание, патрологию и церковное красноречие. Его перу принадлежат «Очерки нравственного православно-христианского учения» и «Очерки догматического православно-христианского учения» — труды, которые в XIX веке считались образцовыми учебными пособиями.

Если вы встретили Фаворова в современных справочниках, не ищите в фамилии следов древнего боярского рода или крестьянского прозвища. Перед вами осколок академической культуры Российской империи — памятник тому, как церковная школа умела поощрять своих лучших учеников, вписывая их судьбу прямо в фамилию.