Фамилия Федоронов — редкий пример того, как народная традиция перекроила церковное имя до неузнаваемости. В ее основе лежит неканоническая, обиходная форма Федороня, которую использовали в быту вместо полного имени. Чаще всего так звали человека, носившего при крещении имя Фёдор, — оно пришло на Русь из Византии вместе с христианством и восходит к древнегреческому Theodoros, что значит «дар богов» (theos — «бог» и doron — «дар»).

Однако у этой фамилии есть и вторая, менее очевидная версия происхождения. Имя Федороня могло возникнуть и от Дорофей — греческого имени с тем же смысловым ядром «дар богов», но собранным в обратном порядке: dōron — «дар» и theos — «бог». В живой речи Дорофей легко превращался в Дорофоню, а затем, под влиянием более частотного имени Фёдор, начальная «Д» отпадала, и форма «переодевалась» в Федороню. Обе гипотезы ведут к одному значению — «божественный дар», так что смысловая нагрузка фамилии не меняется.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий XVI–XVII веков. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Федоронов буквально означает «сын Федорони», то есть потомок человека, которого в быту звали уменьшительно-ласкательной формой. Такие фамилии массово закреплялись за крестьянскими и посадскими семьями, когда после отмены местничества и в ходе переписей потребовалось фиксировать родовые прозвища. Сама форма Федороня — с суффиксом -он-, который придавал имени оттенок фамильярной ласки, — встречается в северных и центральных русских говорах, где любили удлинять и «утеплять» имена.

Интересно, что фамилия Федоронов не вошла в число распространённых: в переписях она фиксируется точечно, тогда как однокоренные Фёдоровы, Федорины и Федоренковы встречаются повсеместно. Это говорит о том, что прозвище Федороня не стало общенациональным, а осталось локальным, семейным — возможно, его закрепили за одним родом, который и разнёс фамилию по регионам. В написании фамилии сохранилась буква «о» во втором слоге, хотя под влиянием акающего произношения её часто искажали на письме как Федаронов — такие варианты можно встретить в документах XIX века, но нормативной осталась исходная форма.

Таким образом, носитель фамилии Федоронов может с равной долей уверенности считать своим предком и Фёдора, и Дорофея — оба имени несут один и тот же смысл «дарованный Богом». Сама фамилия — живое свидетельство того, как книжное имя обрастало домашними формами, а затем возвращалось в официальный обиход уже в качестве родового знака.