Фамилия Федотьевский — редкий пример, где суффикс -евск- наслоился на неочевидную основу. Вопреки первому впечатлению, она не от имени Федот, хотя звуковое сходство обманчиво. Разберёмся по порядку.

Основа фамилии — Федотьев-, а не Федот-. В русской ономастике суффикс -евск- (вариант -овск-) указывает на происхождение от географического названия: села, деревни или урочища. Федотьевский — типичная «географическая» фамилия, которую давали по месту жительства или владения. Значит, предок носителя был либо помещиком из сельца Федотьево, либо крестьянином, переселившимся оттуда и получившим прозвание по бывшей родине.

Откуда взялось название Федотьево? Тут возможны два пути. Первый — от канонического имени Феодот (греч. «богом данный»), которое в народной речи звучало как Федот. От него образовали притяжательное прилагательное Федотьев (чей? — Федота), а затем — топоним Федотьево (деревня Федота). Второй, менее распространённый вариант — от старого русского нецерковного имени Федотья, женского аналога Федота, что встречалось в северных говорах. В любом случае, корень восходит к имени Федот, но через промежуточное звено — название населённого пункта.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, где типичны топонимы на -ево/-ово. Сёла с названием Федотьево известны в бывших Владимирской и Костромской губерниях. Социальный срез: в XIX веке Федотьевские могли быть как дворянами (если владели усадьбой), так и крестьянами или мещанами, записанными по месту выхода. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые массово давали по отцу, суффикс -ский часто выделял людей, связанных с землёй или службой, — помещиков, духовенство, однодворцев.

Сравнение с однокоренными фамилиями проясняет модель. Федотов — прямая патронимическая фамилия («сын Федота»). Федотьев — тоже от имени, но через форму Федотий или Федотья. А Федотьевский — уже вторичное образование, оттопонимическое. То есть носитель Федотьевский — не «сын Федота», а «человек из Федотьева».

В написании фамилии встречается путаница: иногда пишут Федотьевской (с окончанием -ой, что характерно для женского рода) или Федотьевски (редкий вариант). Но нормативная форма — с -ий, как у большинства русских фамилий на -ский.

Если подвести итог: фамилия Федотьевский говорит о том, что предки жили в деревне, названной в честь человека по имени Федот (или Федотья). Это не самая частая фамилия, но её структура прозрачна для этимолога: она хранит память о забытом топониме и о том, как географические прозвища превращались в родовые имена.