Фамилия Фелько звучит по-украински, и это не случайность: она относится к распространенному типу украинских фамилий, образованных от крестильных имен. В ее основе лежит имя Феликс, которое происходит от латинского слова felix — «счастливый, преуспевающий, плодородный». Однако напрямую от полной формы имени фамилию не образовали: за основу взяли его просторечный, уменьшительный вариант — Феля или Фелька. Так что Фелько буквально понималось как «сын Фели», то есть потомок человека, которого в быту звали Фелей.

Интересно, что суффикс -ко в украинской ономастике — один из самых продуктивных. Он мог указывать не только на родство («чей-то сын»), но и на молодость или незначительность носителя, а со временем закрепился как полноценный фамильный маркер. В этом смысле Фелько стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Иванько, Павлько или Грицько, где личное имя также превратилось в основу для родового прозвища.

Покровителем имени считают святого мученика Феликса Афинянина Аполлониадского (Македонского), день памяти которого приходится на 19 (6) июля. В народной традиции это имя не было редкостью, но и массовым его не назовешь — чаще оно встречалось в городской среде или среди образованных слоев населения, где латинские имена пользовались спросом. Поэтому Фелько могла возникнуть в семьях, где имя Феликс давали в честь святого или следуя моде на «благозвучные» имена.

Отдельного внимания заслуживает написание фамилии. Вариант с мягким знаком — Фелько — указывает на украинское происхождение, где смягчение согласного перед -ко передается на письме. В русскоязычной среде фамилию иногда записывали как Фелко, теряя мягкость, но именно форма Фелько сохранила связь с исходным именем Феля. Если искать родственные фамилии, то к этому же гнезду относятся Феликсов, Феля, Фелькин — все они так или иначе отталкиваются от того же корня.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным регионам Украины, где уменьшительные формы имен с суффиксом -ко особенно распространены. Точных данных о первых носителях нет, но можно предположить, что предки современных Фелько были крестьянами или мещанами, получившими фамилию по имени отца — типичная для XVII–XIX веков практика, когда фамилии еще не были закреплены наследственно и могли меняться от поколения к поколению.