Фамилия Фенькив звучит по-украински и отвечает на вопрос «чей ты?» — суффикс -ив указывает на принадлежность, то есть буквально означает «сын Феньки». Это типичная патронимическая модель, которая в украинской традиции закрепилась как наследственное семейное имя. Если разобрать её по косточкам, в основе лежит имя Фенька — ласкательная, домашняя форма, которую в быту использовали вместо полного церковного имени.

Сразу бросается в глаза, что корень здесь связан со слогом «фе-». Таких имён в святцах немного, но все они имеют ясное происхождение. Чаще всего Фенькой называли девочек, наречённых Феклой (в переводе с греческого — «божья слава») или Федосьей, а также Федотьей (оба имени означают «данная богами»). Иногда так могли звать и Аграфену — это имя латинского корня и переводится как «горестная», но в народной среде оно легко превращалось в Феньку. Все эти имена были широко распространены в крестьянской и мещанской среде, поэтому и прозвищных форм от них сохранилось много.

Интересная деталь: фамилии от женских имён образовывались заметно реже, чем от мужских. В патриархальном обществе род считали по отцу, и если уж фамилия пошла от материнского имени, это часто означало, что женщина играла в семье особую роль — например, была вдовой, воспитывавшей детей самостоятельно, или пользовалась большим уважением в округе. Поэтому Фенькив — это не просто «сын Феньки», а редкий пример матрилинейной традиции, которая тем не менее прочно закрепилась в роду.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины — там патронимы на -ив (-ов) особенно характерны для Галичины, Волыни и Подолья. В русской среде такую фамилию часто переделывали на свой лад, добавляя окончание -ов, и получались Феньковы, но исходная форма сохранилась именно в украинском написании. Стоит добавить, что в некоторых говорах Фенькой могли звать и мальчика — например, если полное имя было Феофан или Феодосий, но это скорее исключение, чем правило.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Фенькив стоит в одном ряду с Фенько, Фенюк, Фень, Фененко. Все они выросли из одного корня, но каждый регион и даже каждый род выбрал свою модель оформления. Фенькив — наиболее «сыновья» форма, подчёркивающая прямую линию наследования. В документах XIX века такую фамилию могли записать по-разному: Фенькив, Феньков, Фенькович — в зависимости от того, кто и где вёл запись, но суть от этого не менялась.

Сегодня фамилия Фенькив встречается нечасто, но она хорошо сохранилась в среде украинской диаспоры и на исторической родине. Носители фамилии могут без особых натяжек возводить свой род к женщине по имени Фенька — и это делает историю семьи чуть более живой и личной, чем стандартная отсылка к мужскому предку.