Фамилия Фенская — яркий пример того, как географическое название становится семейным именем. В её основе лежит топоним, скорее всего, название реки, озера или населённого пункта, оканчивающегося на -а. Это могла быть река Фенка, Фена или, что более вероятно, местность, называвшаяся Фени, Фены. Суффикс -ск- в сочетании с окончанием -ая указывает на типичную модель образования русских фамилий от названий мест: «тот, кто родом из Фенок» или «выходец с Фенской стороны». Такие фамилии часто получали дворяне по названию своих поместий, но нередко их давали и простым людям, переселявшимся из одного села в другое — так на новом месте человека записывали как «Фенского», то есть «прежнего, с речки Фенки».

Словообразовательная модель Фен-ск-ая встречается реже, чем массовые фамилии на -ов/-ев или -ин. Это делает фамилию отчётливо «географической» и сразу выделяет её из ряда прозвищных или патронимических. Если бы основа была прозвищем, мы бы увидели суффикс -ов (Фенов) или -ин (Фенин). Если же корень связан с личным именем, то в русской традиции имя Феня — это уменьшительная форма от Аграфена (Агриппина) или, реже, от Параскева. В таком случае фамилия могла бы звучать как Фенин или Фенькин, но форма Фенская указывает именно на связь с местом, а не с именем.

Интересно, что фамилия Фенская может иметь и более редкое происхождение — от реки Феня (в некоторых говорах «феня» означало «выдумка», «хитрость», но это значение маловероятно для топонима). В ономастике известна река Фенка в бассейне Оки, а также несколько речушек с похожими названиями в центральной России. Таким образом, предки носителей фамилии Фенская, скорее всего, жили у небольшой речки или в деревне, название которой со временем исчезло из официальных карт, но сохранилось в фамилии.

География фамилии сегодня не широкая, но устойчивая: Фенские встречаются в центральных областях России, а также на Украине и в Беларуси, что подтверждает её происхождение от конкретного, ныне, возможно, утраченного топонима.