Фамилия Филатенков — это классическое отчество второго порядка, которое шаг за шагом ведет нас к имени дальнего предка. Если разложить цепочку, то Филатенков — это сын Филатенко и внук человека по имени Филат. Само имя Филат — это просторечная, «облегченная» форма канонического церковного имени Феофилакт, которое в переводе с греческого означает «богохранимый».

Исходное имя действительно было тяжеловесным для повседневного обихода. Чехов в рассказе «Ионыч» обыгрывает эту громоздкость устами Екатерины Туркиной, которая смеется над отчеством писателя Писемского: «А как смешно звали Писемского: Алексей Феофилактыч!» В живой народной речи имя сократили до короткого и удобного Филат, которое и стало основой для фамилии.

Словообразовательная модель здесь необычна тем, что включает двойной патронимический суффикс. Сначала от имени Филат образовали украинскую форму Филатенко, где суффикс -енко указывает на «сына» или потомка. Затем, когда носители этой фамилии оказались в русскоязычной среде или когда возникла потребность в более русифицированном варианте, к ней добавили стандартный русский суффикс -ов. Так получилась форма Филатенков, которая буквально означает «внук Филата» и выдает в родословной украинский след.

Небесным покровителем этого имени почитается Блаженный Феофилакт Болгарский, архиепископ XVI века. Он известен как автор толкований на Новый Завет и человек, отличавшийся духом терпимости. Именно в его честь, скорее всего, и нарекали мальчиков при крещении, а уже в быту звали их просто Филатами.

Точное время и место возникновения фамилии Филатенков назвать сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, и подобные «двойные» отчества появлялись в разных регионах независимо друг от друга. Однако сама структура фамилии — надежный документ эпохи, который показывает, как живой язык сокращал сложные церковные имена и как украинская и русская традиции могли переплетаться в одной семье.