Фамилия Филон в большинстве случаев восходит к крестильному мужскому имени Филон. В переводе с греческого оно означает «любящий». Однако есть и вторая версия происхождения имени, которая не противоречит первой: Филон мог представлять собой стяженную форму имени Филимон, которое тоже связано с глаголом «любить» и переводится как «милостивый» или «любимый». В народной среде длинные имена часто укорачивали, так что появление формы Филон из Филимона вполне естественно.

Самым известным обладателем этого имени был Филон Александрийский, живший в Александрии примерно с 25 года до нашей эры по 50-е годы нашей эры. Он вошел в историю как выдающийся представитель еврейского эллинизма, богослов, апологет иудейства и религиозный мыслитель. Его учение о Логосе и экзегетический метод оказали заметное влияние на последующее христианское богословие. Именно с этим именем, а не с прозвищем, чаще всего связывают фамилию.

Существует и третья, менее романтичная гипотеза. Согласно ей, фамилия Филон образована не от имени, а от нарицательного слова «филон», которое в некоторых говорах означало «лентяй». В этом случае прозвище Филон закреплялось за человеком ленивым, склонным к праздности и тунеядству. Такая версия имеет право на жизнь, но выглядит менее убедительной: имя Филон было распространено в православных святцах, и именно от него чаще всего образовывались фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая: фамилия совпадает с самим именем или прозвищем без добавочных суффиксов. Это характерно для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где фамилии нередко фиксировали исходную форму. Поэтому, если ваши предки носили фамилию Филон, скорее всего, среди них был человек, которого при крещении нарекли Филоном в честь одного из раннехристианских святых, либо, что реже, за ним закрепилось нелестное прозвище ленивца.