Фамилия Филончик напрямую отвечает на вопрос, откуда она взялась: перед нами уменьшительно-ласкательная форма крестильного имени Филон. В основе лежит греческое слово со значением «любящий», и именно так звали известного философа и богослова Филона Александрийского, жившего на рубеже эр. Но при всей почтенной древности корня сама фамилия — явление гораздо более позднее и более простое.

Суффикс -чик в русских фамилиях обычно указывает на «сына» или «младшего» в семье. Филончик — это буквально «маленький Филон» или, скорее, «сын Филона». Такая модель характерна для западных и юго-западных земель, особенно для украинского и белорусского пограничья, где фамилии с этим суффиксом встречаются часто. Поэтому географически фамилию стоит связывать скорее с этими регионами, чем с северной Русью.

Однако есть и вторая, более прозаичная версия происхождения. В народной речи слово «филон» имело совсем иной оттенок — так называли лентяя, бездельника. Отсюда пошли глаголы «филонить» и «сфилонить» — то есть отлынивать от работы. Если фамилия образована не от церковного имени, а от такого прозвища, то предок носителя фамилии был, по мнению окружающих, человеком не слишком усердным.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но первая выглядит основательнее. Имя Филон действительно бытовало в святцах, и уменьшительная форма от него — естественный шаг. Прозвище же «филон» в значении «лентяй» чаще давалось взрослому, и тогда фамилия скорее имела бы форму Филонов или Филоненко. Форма с уменьшительным суффиксом -чик всё же тяготеет к имени, а не к насмешливому прозвищу.

В написании фамилии нет ничего необычного, она сохранила исходную форму без искажений. Это делает её прозрачной для этимолога, но и лишает возможности проследить какую-то особую историю изменения букв. Зато сама двойственность корня — от «любящего» до «лентяя» — даёт простор для размышлений: в зависимости от того, какая версия верна, предки человека были либо набожными и образованными людьми, либо теми, кого в деревне не жаловали за лень.