Фамилия Фионычев — редкий пример, где основа, на первый взгляд, звучит как полное имя, но на деле почти наверняка восходит к уменьшительной или просторечной форме. В её основе лежит имя Фион, которое является народным, разговорным вариантом канонического имени Феона (от греческого Теона — «божественное знание» или «богиня»). В русской традиции «фи» вместо «фе» — характерная черта южнорусских и украинских говоров (сравните: Фёдор — Хведор, Фиодор). Таким образом, Фион — это не отдельное имя, а местный вариант, который и лёг в основу прозвища или неполного имени.

Модель образования фамилии стандартная для русских фамилий на -ев/-ов. Суффикс -ычев указывает на принадлежность: Фионычев буквально означает «сын Фионыча». А вот сам «Фионыч» — это отчество или патроним от того же Фиона. То есть цепочка выглядит так: человек по имени Фион (или с прозвищем Фион) → его сына окружающие называли Фионыч → внук получил фамилию Фионычев. Такой путь — через отчество от отчества — встречается реже, чем прямой патроним на -ов, но он не уникален.

География фамилии подсказывает, где искать корни. Фионычевы — преимущественно фамилия из центральной России и Поволжья, с заметным числом носителей в Тамбовской, Рязанской и Нижегородской областях. Это согласуется с диалектными зонами, где «фи» заменяло «фе». Встречаемость фамилии крайне низкая: она не входит даже в первую тысячу распространённых русских фамилий.

Версия о связи с греческим именем Феона (Теона) — основная и наиболее обоснованная. Альтернативные гипотезы, например, происхождение от слова «фион» (якобы название растения или орудия), не подтверждаются ни словарями, ни историческими записями. Скорее всего, это случайное звуковое совпадение. Ономастический словарь Б. Унбегауна упоминает подобные формы (Фионов, Фионтьев) как производные от Феоны, что косвенно подтверждает нашу версию.

Что касается социального статуса первых Фионычевых — скорее всего, это были крестьяне или посадские люди. Фамилии, образованные от полных форм имён через тройную цепочку (Фион → Фионыч → Фионычев), обычно возникали в среде, где не было строгой фиксации фамилий по дворянскому образцу, а прозвища передавались в устной традиции. Дворяне с такой фамилией в исторических источниках не встречаются.