Фамилия Формальнов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Формальнов образована от прозвища Формальный. Скорее всего, так называли человека, который любое дело выполнял по установленному порядку с соблюденьем всех формальностей, правил. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Формальный, со временем получил фамилию Формальнов. О точном месте и времени возникновения фамилии Формальнов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Формальнов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.