Фамилия Фризин — редкий случай, когда прозвище, а затем и фамилия, закрепились за выходцем из определённого региона, а не за родом занятий или личным качеством. В основе лежит слово «фриз»: так в старину на Руси называли жителя Фрисландии — исторической области на побережье Северного моря (современные Нидерланды и Германия). Фризы были известны как мореходы, купцы и ремесленники, и отдельные представители этого народа оседали в русских городах, получая прозвище «Фриз» или «Фризин». Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Фриза», «из семьи Фриза». То есть первый носитель фамилии — вероятно, потомок того самого выходца с фризских земель.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: основа «Фриз-» плюс типичный русский патронимический суффикс -ин. Это отличает фамилию от, скажем, Фризов (с суффиксом -ов, тоже патронимическим, но более распространённым в центральной России) или Фризский (с топонимическим суффиксом -ский). Фризин — вариант, который мог закрепиться в северо-западных областях, где контакты с иноземцами были активнее, например, в Новгородской или Псковской земле, а также в Москве, куда приезжали мастера и купцы из Ганзейского союза.

Встречается и версия, что фамилия могла произойти от прозвища, данного за манеру одеваться или говорить «по-фризски», но она менее убедительна: прозвища по этническому признаку обычно давали реальным иностранцам или их детям, а не за стиль. В русских документах XVI–XVII веков действительно фиксируются «Фризины» среди служилых людей и посадских, что подтверждает именно «географический» след.

Современная фамилия Фризин остаётся довольно редкой. Её носители встречаются в основном в центральной России и на Урале, что объясняется поздней миграцией потомков тех самых «немцев» (так на Руси называли всех западноевропейцев). В отличие от фамилий немецкого происхождения на -ов, Фризин сохранил прозрачный корень, который до сих пор прочитывается как указание на далёкую родину предка.