Фамилия Фурдеев прямо отвечает на вопрос о роде занятий предка: её основа — прозвище Фурдей, которое, скорее всего, носило ремесленный, профессиональный характер. Восходит оно к румынскому слову furda, что значит «отходы шерсти». Отсюда логичный вывод: Фурдеем в народе называли шерстобита — мастера, который трепал, рыхлил и сбивал шерсть, подготавливая её для прядения или валяния. Работа эта была пыльной и тяжёлой, но необходимой в каждом крестьянском хозяйстве, поэтому прозвище по такому занятию легко закреплялось за человеком и переходило к его детям.

Менее убедительна версия, связывающая прозвище с украинским словом «фурдига» — «узник». Смысловая цепочка «заключённый → прозвище → фамилия» возможна, но она уступает ремесленной гипотезе: слишком уж конкретное и «говорящее» слово furda в румынском. К тому же ареал распространения фамилии указывает на южнорусские и украинские земли, где контакты с румыноязычным населением были обычным делом, а вот слово «фурдига» в значении «узник» встречается редко и не имеет устойчивой традиции в прозвищах.

Суффикс -ев в фамилии — стандартный патронимический, то есть указывает на отца: Фурдеев — сын Фурдея. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с мягкой или шипящей основой. С течением времени прозвище забылось, а фамилия осталась, закрепив за потомками память о предке-шерстобите.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Это говорит о том, что прозвище Фурдей не было массовым — оно привязано к конкретной местности и, возможно, к одной семье мастеров, чей труд ценился, но не породил множества ответвлений. Сегодня носители фамилии встречаются в основном в России и на востоке Украины, что согласуется с историей миграций ремесленного люда.