Фамилия Фуртова звучит по-русски, но её корень ведёт в немецкие земли, а точнее — к названиям двух городов: Furth (Фурт) и Fürth (Фюрт). Оба стоят в Баварии, оба дали прозвище человеку, который оттуда приехал. Такой человек получал именование Фурт, а его потомки уже по русской модели — с суффиксом -ов — стали Фуртовыми. Женская форма Фуртова — это та же фамилия, только отвечающая на вопрос «чья?», как это принято для замужних женщин и дочерей.

Но есть и вторая версия происхождения прозвища, и она не про города, а про природу. В немецком языке есть слово Furt — «брод, мель, перекат», а также Firth, которое означает «устье реки, лиман». Если прозвище пошло от этих слов, то оно указывало не на происхождение, а на место жительства: человек жил у брода, через который переходили реку, или возле лимана, где река впадает в море. Такая привязка к ландшафту встречается в прозвищах часто — людям было удобно называть соседа по тому, что у него за порогом.

Разбор фамилии по составу прост: основа Фурт- и суффикс -ов, который в русском языке означает принадлежность. То есть Фуртов буквально — «сын Фурта», «из рода Фурта». Это типичная модель для русских фамилий, но сама основа — нерусская, и это как раз тот случай, когда фамилия хранит память о дальних странствиях предка или о чужеземных корнях.

Интересно, что похожие фамилии встречаются и в еврейской среде, но оформляются они иначе. У ашкеназских евреев фамилии от таких основ строились с формантами -сон/-зон («сын»), -ман («человек»), -кинд («ребёнок»), -бейн («кость»), -штам («ствол»), а также -ер и -с. У горских евреев Кавказа — с грузинским суффиксом -швили («дитя»). В Израиле — с суффиксами -ис/-ес, -и, приставкой бен- («сын») и артиклем Га-. Русская же форма Фуртова — это чисто славянский способ закрепить прозвище за родом, и она говорит о том, что носитель фамилии давно обрусел, даже если его далёкий предок пришёл из немецких земель.

Какая из двух версий правдоподобнее? Тут стоит рассудить так. Прозвища по месту жительства — явление повсеместное, и слово Furt в этом смысле очень удобное: оно короткое, ёмкое и понятное. А вот версия с городами требует, чтобы человек действительно переехал из Фурта или Фюрта, а таких переселенцев в русские земли было немного. Поэтому версия с бродом и устьем реки выглядит более естественной, хотя и версия с городами полностью исключать нельзя — в истории России хватало немцев, осевших в разных губерниях.