Фамилия Габдулисламов — яркий пример того, как длинное арабское имя, пройдя через татарскую и башкирскую языковую среду, превратилось в русскую паспортную фамилию. Её основа — сложносоставное мусульманское имя Габдулислам, которое распадается на две части: «абд» (араб. — раб, слуга) и «аль-Ислам» (араб. — покорность Богу, ислам). В буквальном переводе имя означает «раб Ислама» или «слуга Всевышнего», что типично для теофорных имён, прославляющих религию.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна. К полной форме имени Габдулислам добавили русский патронимический суффикс -ов, который в Поволжье и на Урале закрепился за фамилиями тюркского происхождения ещё в XIX веке, когда татары и башкиры массово получали фамилии по отцу. Таким образом, Габдулисламов — это буквально «сын Габдулислама», «принадлежащий к роду Габдулислама».

Интересна география бытования. Фамилия почти не встречается за пределами исторических татарских и башкирских территорий — Татарстана, Башкортостана, Оренбургской и Челябинской областей. Это не случайно: имя Габдулислам входило в число распространённых имён у волго-уральских мусульман, но было менее частотным, чем, скажем, Габдулла или Габдрахман, поэтому и фамилия осталась относительно редкой.

Особенность написания — буква «с» в середине. Многие носители при записи фамилии в советских паспортных столах теряли второй слог, и фамилия превращалась в Габдулиламов или Габдульянов. Вариант Габдулисламов — наиболее точный, сохраняющий полную структуру исходного имени. С социальной точки зрения, предки носителя этой фамилии были, скорее всего, крестьянами или сельскими муллами: длинные арабские имена чаще давали в среде грамотных мусульман, знавших Коран. В сословном отношении фамилия не даёт оснований предполагать дворянство или купечество — это фамилия простого люда, закрепившаяся в крестьянской среде после ревизий XVIII–XIX веков.