Фамилия Габибовы — один из ярких примеров того, как арабское имя, пройдя через тюркскую языковую среду, закрепилось в виде русской фамилии. Её основа — мужское имя Габиб, которое представляет собой фонетический вариант более известного имени Хабиб. Арабское слово «хабиб» переводится как «любимый», «друг» или «возлюбленный». В мусульманской традиции это одно из эпитетов, которым нарекали ребёнка, желая ему доброго нрава, умения располагать к себе людей и иметь верных товарищей.

С точки зрения словообразования фамилия Габибов построена по самой распространённой русской модели: к основе (имени Габиб) добавили типичный патронимический суффикс -ов. Такая модель в XIX–XX веках активно использовалась для русификации фамилий народов Кавказа и Закавказья. Поэтому Габибовы — это буквально «дети Габиба» или «потомки того, кого звали Габиб».

Фамилия особенно характерна для азербайджанской и дагестанской среды. Именно в этих регионах имя Хабиб часто произносили с начальным «Г» — как Габиб. В результате при записи в российских документах (метрических книгах, ревизских сказках, паспортах) закрепилась именно эта форма. Поэтому география фамилии широкая: от Дагестана и Азербайджана до крупных городов России, куда переезжали носители фамилии.

Известный представитель — Сабир Гача оглы Габибов, доктор медицинских наук, профессор и академик Российской академии медико-технических наук. Его биография подтверждает, что фамилия распространена в научной и медицинской среде.

Стоит сделать оговорку: хотя фамилия прочно ассоциируется с восточной культурой, её окончательное оформление в русском варианте с суффиксом -ов произошло уже на территории Российской империи. Поэтому однозначно утверждать, что все Габибовы происходят из одного села или рода, нельзя — для точного ответа нужны генеалогические изыскания по конкретной ветви.