Фамилия Габибов — одна из тех, где за русским суффиксом -ов стоит не славянское, а арабское имя. Основа здесь — Габиб, фонетический вариант более известного имени Хабиб. В арабском языке это слово означает «любимый», «друг», «близкий сердцу». Родители, называя так сына, вкладывали пожелание, чтобы он рос милым, приветливым человеком, умеющим дружить и вызывать симпатию.

Словообразовательная модель проста и типична для фамилий народов Кавказа и Закавказья, оказавшихся в составе Российской империи. Суффикс -ов (по образцу русских фамилий на -ов) присоединили к мусульманскому имени, чтобы передать значение «сын Габиба» или «потомок Габиба». В самой арабской традиции такой суффикс не используется, поэтому фамилия Габибов — результат культурного и языкового контакта, характерный для азербайджанцев, лезгин, татов и некоторых других народов.

Фамилия нередкая, встречается в Азербайджане, Дагестане, а также в среде выходцев из этих регионов. Среди носителей есть люди, добившиеся признания в науке: например, Сабир Гача оглы Габибов — доктор медицинских наук, профессор, академик Российской академии медико-технических наук. Его пример показывает, что фамилия, отталкивающаяся от понятия «любимый», сегодня ассоциируется с интеллектуальным трудом и профессиональной репутацией.