Фамилия Габидулины образована от мужского мусульманского имени Габидулла. В переводе с арабского оно означает «поклоняющийся Аллаху». Это имя — часть широкого пласта тюрко-мусульманских имен, которые проникли в русскую культуру через татар, башкир и другие народы Поволжья.

Основа фамилии — имя Габидулла, к которому добавили русский патронимический суффикс -ин. Такая модель образования типична для фамилий, возникших в среде крещёных татар или в русскоязычной среде среди мусульман: суффикс -ин указывает на принадлежность роду человека по имени Габидулла («чей?» — «Габидуллин сын»). Со временем написание закрепилось как Габидулин, а во множественном числе — Габидулины.

Вопреки встречающимся утверждениям, прямых доказательств связи этой фамилии с выходцами из Золотой Орды или с половцами нет. Большинство носителей фамилии — потомки волжских татар и башкир, у которых имя Габидулла было распространено издавна. В XV–XVII веках, когда в России фиксировали фамилии, многие татарские мурзы и служилые люди переходили на русскую службу, и их имена адаптировались по русской модели. Однако фамилия Габидулин не относится к числу древних дворянских родов — это скорее фамилия крестьянского или мещанского сословия, что подтверждается её географией: она массово встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях.

Интересная деталь: в старых метрических книгах и переписях XIX века фамилию могли записывать как Габидулов или Габидуллин, с двойным «л» на татарский манер. Современное написание с одной «л» — результат русификации и упрощения при паспортизации в советское время. Таким образом, Габидулины — это не «загадочный след Золотой Орды», а живая фамилия, чьи носители сохранили в основе арабское имя, означающее религиозное смирение.