Фамилия Габидуллины — одна из тех, что несут в себе прямой отпечаток восточной культуры и исламской традиции. Её основа — мужское мусульманское имя Габидулла, которое складывается из двух арабских корней: «Габид» (или «Габит»), что значит «слуга» или «раб», и «Улла» — «Аллах». Полный смысл имени — «слуга Аллаха», «поклоняющийся Аллаху». Это теофорное имя, то есть содержащее указание на Бога, — распространённый тип в мусульманском ономастиконе.

Образована фамилия по классической для тюркских народов модели: к основе на гласный добавился русский патронимический суффикс -ин. В русской среде фамилии на -ин обычно указывали на принадлежность к отцу или роду: Габидуллин буквально означает «сын Габидуллы» или «из рода Габидуллы». Такая же модель работает для фамилий типа Абдуллин, Хайбуллин, Насруллин — все они построены от арабских имён с компонентом «Аллах».

Исторически фамилии такого типа закрепились в России в XV–XVII веках, когда на русскую службу переходили выходцы из Золотой Орды, Казанского и Астраханского ханств, а также из среды печенегов и половцев. Многие из них получали дворянство, и их потомки уже носили фамилии, образованные от мусульманских имён. Однако не стоит думать, что Габидуллины — исключительно дворянский род. В Поволжье и Приуралье, особенно у татар и башкир, такие фамилии были массовыми и у крестьян, и у купцов, и у духовенства. Географически фамилия Габидуллин особенно частотна в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях — то есть в регионах традиционного проживания тюрко-мусульманского населения.

Интересная деталь: в старых документах и метрических книгах фамилию могли записывать по-разному — Габидуллин, Габидулов, Габидуллаев. Вариант на -ин закрепился как основной именно в русской делопроизводственной традиции, где так оформляли фамилии от имён на -а, -я. Таким образом, Габидуллины — это не просто фамилия, а живое свидетельство многовекового культурного и языкового взаимодействия между тюркским миром и русским государством.