Фамилия Габиева — характерный пример того, как одна буква в суффиксе меняет всю историю происхождения. Если бы фамилия оканчивалась на -ов (Габиев), её носителем мог быть русский, осетин или чеченец. Но окончание -а выдает женскую форму, а в мужском варианте фамилия звучит как Габиев. Поэтому, когда мы говорим о фамилии Габиева, мы имеем в виду либо женщину, либо семью, где фамилия закрепилась в такой форме исторически (например, в некоторых тюркских и кавказских родах).

Основа фамилии — личное имя Габи, которое является краткой формой от арабского Габибулла (Габибулла) или Габид. В переводе с арабского Габибулла означает «возлюбленный Аллахом» или «любимец Бога». Имя Габид (Абид) переводится как «поклоняющийся», «раб Божий». Таким образом, фамилия восходит к мусульманскому именнику, что указывает на её распространение среди народов, исповедующих ислам: осетин-мусульман, чеченцев, ингушей, народов Дагестана.

Словообразовательная модель проста: к основе Габи добавляется русский патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкой основы), указывающий на принадлежность: «сын Габи». В осетинском языке, где фамилии часто образуются по русскому образцу, суффикс -ев является одним из самых распространённых. В чеченском и ингушском языках фамилии на -ев также типичны для нисходящих к арабским именам.

Географически фамилия Габиев/Габиева наиболее плотно представлена в Северной Осетии (особенно в Дигорском ущелье), а также в Чечне и Ингушетии. В Осетии известен род Габиевых, принадлежащий к фамилии (мыггаг) Габиатæ, что подтверждает древние корни. Встречается фамилия и у кабардинцев.

Если ваш предок носил фамилию Габиев, он, скорее всего, был выходцем с Кавказа, человеком, чьё имя или прозвище было связано с религиозным почитанием — либо как «любимец Бога», либо как «раб Божий». Фамилия не дворянская, а крестьянская или горская, но в среде осетинских и чеченских обществ она могла принадлежать уважаемым людям — старейшинам или духовным лицам.