Фамилия Гадзало — одна из тех, что сразу привлекает внимание своим нетипичным для русского уха звучанием. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу подсказывает: перед нами не исконно русская фамилия, а скорее украинская или белорусская. Основа «Гадзал-» указывает на прозвище, которое могло быть образовано от диалектного глагола или имени.

Главная загадка — в корне. Наиболее вероятная версия связывает его с украинским диалектным словом «гадзати» — брыкаться, лягаться, капризничать. В таком случае прозвище Гадзало могли дать человеку беспокойному, непоседливому или строптивому, «брыкливому». Суффикс -ло в украинских и белорусских фамилиях часто указывает на деятеля, склонного к действию: так же образованы фамилии Кричало, Стукало, Дергало. Гадзало — буквально «тот, кто брыкается» или «непоседа».

Есть и другая, менее распространённая гипотеза: связь с польским словом gadzać — угождать, ублажать. Однако семантика тут прямо противоположная, и для фамилии Гадзало такой вариант менее правдоподобен — прозвища обычно цеплялись за яркую, заметную черту, а не за «угодливость».

Географически фамилия сосредоточена на западе Украины, особенно в Тернопольской и Львовской областях. Встречается также в южных регионах Беларуси. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или казачьей среды — именно там были распространены прозвищные фамилии без суффиксов, которые закреплялись за целым родом. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Интересная деталь: написание фамилии могло варьироваться в документах XIX века — встречаются варианты Гадзала и Гадзалло. Двойное «л» — результат полонизации или описки писаря, но в современном русском языке закрепился вариант с одной «л», что соответствует украинской фонетике.