Фамилия Галанские — редкий пример фамилии, где форма множественного числа указывает не на целый род, а на конкретную ветвь семьи. В русской ономастике фамилии на -ские обычно закрепляются в единственном числе (Галанский), а форма Галанские могла возникнуть в документах XIX–XX веков как обозначение семьи или домохозяйства: «семья Галанских». Чаще всего такое написание встречается в метрических книгах западных губерний Российской империи — на территории современной Беларуси, Смоленщины или Псковщины, где польская и церковнославянская традиции смешивались с русским делопроизводством.

По происхождению фамилия связана с церковным именем Галактион (от греческого gala, «молоко»). Его просторечная форма Галан — типичное сокращение, подобно тому как из Иоанна делали Иван. Носитель имени Галан, скорее всего, был крестьянином или ремесленником: в среде духовенства и дворянства такие усечённые формы почти не встречались. Суффикс -ский добавляли, чтобы подчеркнуть принадлежность к роду или местности, поэтому Галанский могло означать «сын Галана» или «выходец из семьи Галана».

Существует и вторая версия — от прозвища Галан, которое выводят из глагола «галанить» (кричать, шуметь). Прозвище могли дать громогласному человеку, глашатаю или тому, кто любил спорить. Эта гипотеза менее надёжна: глагол «галанить» — диалектный, локальный (в основном в южнорусских говорах), а фамилия с суффиксом -ский тяготеет к северо-западным землям, где это слово почти не употребляли. Поэтому версия с именем Галактион выглядит предпочтительнее.

Фамилия Галанские — не массовая, а штучная: в современных справочниках она почти не встречается за пределами нескольких семей. Это делает её ценным маркером для генеалогического поиска: если вы носите такую фамилию, скорее всего, ваши предки жили компактно, в одном-двух сёлах, и их родословную можно восстановить по исповедным ведомостям конца XVIII века.