Фамилия Галданов происходит от имени Галдан, которое переводится с тибетского «обитель радости». Существительное «галдан» используется для обозначения рая будды Грядущего мирового периода, которого именуют Майтреи. Возможно, фамилия Галданов образована от имени Галдан, являющегося фонетическим вариантом имени Галиджан. Оно представляет собой сочетание арабского прилагательного «гали» со значением «великий» и персидского существительного «джан», переводящегося как «душа, человек». Среди исторических личностей, носивших именование Галдан, известен глава Джунгарского ханства Галдан Бошокту-хан, упоминаемый в русских источниках также как Гаган, Голдан, Калдан, Кегень. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Галдан, со временем получил фамилию Галданов.