Фамилия Галихин — одна из тех русских фамилий, чья основа на первый взгляд кажется очевидной, но при ближайшем рассмотрении порождает вопросы. Формально она вписывается в продуктивную модель: притяжательный суффикс -ин, присоединённый к основе, оканчивающейся на -а/-я. Вопрос в том, что это за основа.

Самое прямое объяснение — связь с неканоническим именем или прозвищем Галиха. Такие имена в русской традиции могли образоваться от глагола «галить» (насмехаться, зубоскалить, а в некоторых говорах — глядеть, высматривать) или от прилагательного «галый» — в диалектах это слово означало «голый, обнажённый, бедный». То есть Галихой могли прозвать либо бойкого насмешника, либо человека, ходившего в обносках или жившего скудно. Этот вариант логичен и типичен для народной ономастики.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с крестильным именем Галактион (в просторечии часто звучало как Галах, Галаха). Через чередование «л» и «ль» (ср. Галилей) и с добавлением уменьшительного суффикса могла возникнуть форма Галиха. Однако для фамилии Галихин более вероятна именно прозвищная основа, поскольку суффикс -их- в середине слова (а не на конце, как в фамилиях типа Галицких) встречается реже и указывает на конкретное лицо, а не на принадлежность к роду.

Географически фамилия встречается нечасто, но имеет заметные очаги в центральных областях России, особенно в бывшей Владимирской губернии и прилегающих районах Поволжья. Там же фиксировались и однокоренные прозвища, что подтверждает народное происхождение фамилии, а не книжное или семинарское. Семинаристы обычно переделывали фамилии на латинский манер или использовали церковнославянские формы, а здесь мы видим живую разговорную основу.

Таким образом, предок носителя фамилии Галихин, скорее всего, был человеком с заметным характером или внешностью, за что и получил прозвище Галиха. Фамилия закрепилась в крестьянской или мещанской среде, где такие прозвища передавались детям как родовая метка.