Фамилия Галинин — одна из тех, что образована от полного женского имени, а не от мужского. В её основе лежит имя Галина, которое пришло в русскую культуру вместе с христианством из греческого языка. Там слово galene означало «безмятежность, спокойствие» — так называли одну из морских нереид в античных мифах.

Строение фамилии простое: к основе Галин- добавлен типичный русский суффикс принадлежности -ин. Он отвечает на вопрос «чей?» и указывает на родство: Галинин буквально значит «сын (или потомок) Галины». Модель та же, что у фамилий Маринин, Татьянин, Ольгин — все они образованы от женских имён крестильного календаря.

Церковное почитание имени связано с мученицей Галиной Коринфской. Она пострадала за веру в III веке, во времена гонений римского императора Декия, в греческом городе Коринфе. Вместе с другими верующими она приняла мученическую смерть во имя Христа. Память святой Галины приходится на 29 апреля и на 23 марта (по старому стилю — 10/16 апреля). Именно эти даты в дореволюционной России были именинами для женщин с таким именем.

Но почему фамилия, а не отчество? В русской традиции фамилии на -ин от женских имён давали в двух случаях. Первый — если мать была вдовой или единственной кормилицей, и ребёнка записывали по ней. Второй — если имя Галина было не церковным, а мирским прозвищем самой женщины, и её дети получали фамилию по матери. В крестьянской среде такое случалось реже, чем в мещанской и купеческой, но всё же встречалось.

Интересная деталь: фамилия Галинин не слишком распространена. Она заметно реже, чем, скажем, Галин или Галкин. Это объясняется тем, что имя Галина вошло в широкий обиход только в XX веке, а фамилии на -ин от женских имён в основном закрепились раньше. Поэтому Галинины — это чаще всего потомки тех, кто получил фамилию по матери в XIX веке или чуть раньше.