Фамилия Галинова происходит от женского имени Галина, которое в переводе с греческого означает «безмятежность, спокойствие». В основе фамилии лежит полная форма имени, а не уменьшительная, что встречается реже: обычно фамилии образовывали от обиходных вариантов вроде Галка или Галя. Здесь же перед нами случай, когда в качестве прозвания закрепилось полное имя матери или жены, и потомок получил фамилию со значением «чей?» — «человек Галины».

Важно не путать эту фамилию с внешне похожей, но другой по происхождению фамилией Галя, которая на Украине является уменьшительной формой имени Ганна (Анна). В случае с фамилией Галинова связь с греческим именем Галина прямая и наиболее правдоподобная.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность. Женская форма Галинова — это вариант, закрепившийся за представительницами рода, в то время как мужская форма — Галинов. Процесс формирования фамилий был длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Галиновых можно лишь на основании генеалогических исследований. Однако ясно, что предок по мужской линии был сыном или потомком женщины по имени Галина — возможно, уважаемой в своей местности вдовы или матери, чьё имя закрепилось за её детьми.