Фамилия Галицин — один из тех случаев, где на первый взгляд очевидная версия не отменяет, а дополняет более редкую и живую. Сразу к главному: скорее всего, предок носителя этой фамилии был выходцем из Галиции — исторической области на стыке современных Польши и Западной Украины. Такие «географические» прозвища давали человеку, который переселился в другую местность, чтобы отличить его от местных: «Это Иван, только он галицкий, из Галиции». От прозвища Галица (или напрямую от названия края) с помощью стандартного патронимического суффикса -ин и образовалась фамилия. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Галицын», то есть сын или потомок человека по прозвищу Галица.

Менее вероятная, но куда более колоритная версия отсылает к диалектному глаголу «галить». В олонецких говорах он значил «шалить, проказить, дурить», в сибирских — «подавать мяч в игре», в новгородских и псковских — «глазеть». Если принять эту гипотезу, то прозвище Галица мог получить не переселенец, а местный житель — шалун, бездельник, игрок или просто не в меру любопытный человек. Однако эта версия слабее: во-первых, глагол «галить» имеет узкую региональную привязку, а во-вторых, фамилии от названий земель встречаются гораздо чаще, чем от редких диалектных слов. К тому же, если бы основа была глагольной, мы бы ожидали больше вариантов фамилии в тех же говорах, но этого нет.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий длился веками, и Галицины могли появиться и в южных губерниях, куда переселялись выходцы из Галиции, и на севере, где бытовал глагол «галить». Но в любом случае, фамилия Галицин — живой след либо миграционных потоков, либо местной диалектной речи, и обе эти возможности делают её интересным объектом для разбора.