Фамилия Гальковский — типичный пример так называемой «топонимической» фамилии, то есть образованной от названия места. Скорее всего, её основа — деревня Гальково, которая до сих пор существует в Торжокском районе Тверской области. Модель образования проста: к названию селения добавили типичный польско-шляхетский или западнорусский суффикс -ский, который в старину указывал на принадлежность к месту или владение им. Выходец из Галькова, переселившийся в другое место, получал прозвание «Гальковский» — и это прозвание закреплялось за его потомками.

Сам топоним Гальково, в свою очередь, не имеет однозначного толкования, и здесь есть пространство для спора. Первая и самая прозрачная версия — от слова «галька», то есть мелкий округлый камень. Почва в тех краях вполне могла быть каменистой, или же деревня стояла на речке с галечным дном. Вторая версия, менее очевидная, но тоже имеющая право на существование, связывает название с диалектным словом «галек» — так в некоторых говорах называли кол, используемый в земляных работах, например, для разметки или укрепления. Если принять эту версию, то в основе прозвища мог лежать род занятий одного из первых жителей.

Обратите внимание: фамилия оканчивается на -ский, а не на -ов или -ин, что для русских крестьянских фамилий редкость. Такая форма чаще встречалась у дворянства и духовенства, а также у выходцев из западнорусских земель, находившихся под влиянием польской ономастики. Поэтому Гальковские в большинстве своём — не потомки бояр, а скорее люди, получившие фамилию по месту прежнего жительства уже после отмены крепостного права, когда крестьянам массово давали фамилии от названий деревень. В Тверской губернии, где расположено Гальково, этот процесс шёл активно, и фамилия там не редкость.