Фамилия Галушкин образована от прозвища Галушка. Что стояло за этим прозвищем — вопрос, на который у исследователей есть два основных ответа, и оба по-своему убедительны.

Самая очевидная версия — гастрономическая. Галушки, кусочки теста, сваренные в бульоне или молоке, — блюдо, прочно ассоциирующееся с украинской и южнорусской кухней. Прозвище Галушка в этом случае могли дать любителю этого кушанья, либо, что встречалось в крестьянском быту, человеку простоватому, «мягкому», похожему на вареник. Однако не стоит торопиться с выводом, что корни фамилии обязательно ведут на юг.

Вторая гипотеза отсылает к северным говорам. Глагол «галушить» в диалектах Архангельской, Вологодской, Вятской губерний означал «шутить, проказить, громко смеяться». Галушкой тогда называли балагура, весельчака, краснобая — человека, который любил и умел рассмешить окружающих. Эта версия не менее правдоподобна: прозвища по характеру и поведению давали гораздо чаще, чем по гастрономическим пристрастиям.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Галушкин — «сын Галушки», «из дома Галушки». По русской словообразовательной модели так образовывали фамилии от основ, оканчивающихся на -а или -я.

Таким образом, Галушкины могли быть потомками либо южанина-любителя галушек, либо северного весельчака. География фамилии сегодня широка, но чаще всего она встречается в центральных областях России и на юге, что не противоречит обеим версиям.