Фамилия Гаммаев — один из тех случаев, где за привычным русским суффиксом -ев скрывается нерусская, скорее всего, тюркская основа. Если отбросить фамильный формант, остаётся корень «Гаммай» (или «Гамма»), который напрямую выводит нас к личному имени Гаммай. Это имя — вариант тюркского имени Гамбар, которое восходит к арабскому «камбар» — «янтарь». В переносном смысле так могли назвать человека с редким, «драгоценным» характером или просто со светлыми, янтарными глазами.

Вторая, менее популярная, но вполне логичная версия связывает фамилию с профессиональным прозвищем. В тюркских языках есть слово «гамма» или «гаммак» — так называли человека, который занимался изготовлением или продажей кувшинов, глиняной посуды. Суффикс -ай в прозвище Гаммай мог указывать на деятеля: «Гаммай» — тот, кто делает гаммы (кувшины). В русской среде такое прозвище легко обрастало окончанием -ев, образуя фамилию по отцу: «сын Гаммая».

Интересно, что фамилия Гаммаев встречается не повсеместно, а имеет заметную региональную привязку к Поволжью и Приуралью, особенно в среде татар, башкир и русских, долго живших в смешанных с тюрками областях. Это указывает на то, что предки носителей фамилии были, скорее всего, выходцами из тюркской среды, которые со временем перешли на русский язык и фамильную модель.

Таким образом, Гаммаев — это яркий пример того, как восточное по происхождению имя или прозвище «обрусело» через типичный русский суффикс. Ваш предок мог быть либо человеком с «янтарным» именем, либо гончаром, делавшим кувшины, и жил он, вероятнее всего, на юго-востоке европейской части России.