Фамилия Гаммацаева при первом взгляде кажется экзотической, но её корни укладываются в привычную для восточнокавказского региона модель. В основе лежит мужское имя Гаммац (или Гаммат), которое распространено у народов Дагестана. Это имя, в свою очередь, восходит к арабскому «хаммад» — «восхваляющий» (один из эпитетов Аллаха). Фонетические законы аварского и некоторых других дагестанских языков превратили «х» в «г», а удвоение «м» — результат местного произношения. Таким образом, Гаммацаева — это «дочь (или жена) Гаммаца», где -аев/-аева — русский патронимический суффикс, адаптированный для передачи нерусских основ.

Интересно, что фамилия сохранила не только имя, но и указание на род: суффикс -ев в дагестанских фамилиях часто присоединяли к именам, которые в русской паспортной системе оформили как «Гаммац». Без этого суффикса основа фамилии — Гаммац — до сих пор бытует как личное имя у аварцев и андо-цезских народов. Географически фамилия прочно привязана к Дагестану, особенно к Хунзахскому и Гергебильскому районам, где клановые связи до сих пор сильны.

По сословной принадлежности предки Гаммацаевых, скорее всего, были свободными общинниками — узденями. В аварском обществе не было крепостного права в классическом русском понимании, поэтому фамилия не несёт отпечатка «крестьянской» или «дворянской» в привычном великорусском смысле. Это имя человека, чей предок был известен своей набожностью или уважением в общине, поскольку имя «Восхваляющий» давали с надеждой на благочестие.

В написании фамилии встречается путаница: в документах советского периода можно найти варианты Гаммацаев, Гаммацоев или даже Гаммацаев. Двойное «м» — не ошибка, а точная передача аварского произношения, где согласный произносится отчётливо и долго. Если вы встретили фамилию с одним «м», это, скорее всего, результат упрощения при записи в ЗАГСе.