Фамилия Ганенков — один из тех случаев, когда на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении начинаются варианты. Основа здесь — Ганенко или Ганенок. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Ганенков, то есть сын или потомок человека по прозвищу Ганенок. А вот что такое «Ганенок» — вопрос.

Самая прямая версия: Ганенок — это уменьшительная форма от крестильного имени Ганна. В русской традиции Ганна — просторечный вариант канонического имени Анна, но для мужчины это маловероятно. Куда логичнее, что Ганенок образовано от Ганя — краткой формы имени Гавриил (в народе — Гаврила, Гавра, Ганя). По той же модели, что Ваня — Ваненок, Петя — Петенок. Тогда Ганенков — «внук» или «сын Гани». Модель с суффиксом -енок характерна для южнорусских и украинских говоров: так называли молодого человека или ребёнка по имени отца. Выходит, предок носителя фамилии был, скорее всего, родом из тех краёв, где говорили «Ганенок» вместо «Ганин сын».

Есть и второй вариант, менее очевидный, но тоже возможный. В некоторых говорах «ганя» или «ганька» — прозвище нерасторопного, медлительного человека, от глагола «ганить» (осуждать, бранить, а в диалектах — мешкать). Но это скорее исключение: прозвища с таким значением редки, и фамилии от них обычно имеют другую суффиксацию.

Географически фамилия Ганенков тяготеет к югу России и востоку Украины. Встречается в Воронежской, Ростовской областях, а также в Белгородчине. В документах XVIII–XIX веков её можно найти среди однодворцев и казаков — то есть в среде, где фамилии складывались из уличных прозвищ и отчеств без участия дворянских родовых традиций.

Интересная деталь: написание с буквой «е» в первом слоге (Ганенков, а не Гоненков) указывает на то, что корень не затемнён аканьем. В северных говорах могли бы сказать «Гоненков», но южане произносили чётко — «Ганенков». Это ещё один штрих к региональному портрету фамилии.

Короче говоря, Ганенков — это фамилия, которая говорит: ваш предок был либо Ганя (Гавриил), либо его сын, прозванный по отцу «Ганенок». Без гербов и столбового дворянства, зато с живой народной этимологией.