Фамилия Гановичевы — редкий пример, где суффикс помогает уточнить историю, а не запутывает её. В ней сразу два форманта: сначала -ич (указывает на «сына» или «потомка»), затем -ев (притяжательный суффикс, характерный для русских фамилий). Такая двойная модель встречается нечасто и обычно говорит о том, что прозвище Гана закрепилось за родом ещё до того, как фамилия оформилась в окончательный вид. То есть Гановичев — это «внук» или «правнук» того, кого звали Ганович, а тот, в свою очередь, был сыном человека с прозвищем Гана.

Само прозвище Гана выводят из украинского «гана» — «осуждение», «порицание», «хула». Вряд ли такое прозвище давали за добрый нрав. Скорее, его получил человек с резким языком, скандальный или, наоборот, тот, кого часто осуждали окружающие. В говорах западных и южных областей слово «гана» могло также означать «насмешка» или «позор» — в любом случае прозвище носило ярко выраженную отрицательную окраску и, по всей видимости, закрепилось за конкретным человеком как характерологическая кличка.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям, где модель с -ич- (Ганович, Гановичев) встречается чаще, чем в северной или восточной России. Это не случайно: суффикс -ич в русских фамилиях — наследие белорусской и украинской ономастики, где он служил основным способом образования отчеств. Поэтому логично предположить, что первые носители фамилии жили на территории современной Беларуси, Украины или в прилегающих областях России (Брянщина, Смоленщина).

Точное время возникновения фамилии Гановичевы установить сложно: процесс перехода от прозвища к наследственной фамилии растянулся на несколько столетий и завершился в разных слоях населения в разное время. Однако сама конструкция — прозвище + -ич + -ев — указывает на то, что фамилия оформилась не позднее XVII–XVIII веков, когда такие составные модели уже вытеснялись более простыми (-ов, -ин). Социальный статус первых Гановичевых, скорее всего, был крестьянским или мещанским: дворянские роды предпочитали более короткие и «благозвучные» формы.

В современном написании фамилия сохраняет двойной суффикс, что делает её заметной даже в длинном списке русских фамилий. Если отбросить -ев, остаётся основа Ганович — самостоятельная фамилия, которая бытует в Беларуси и Польше. Таким образом, Гановичевы — это не просто «потомки Ганы», а потомки тех, кто уже носил отчество Ганович, то есть фамилия фиксирует как минимум два поколения предков.