Фамилия Ганжела — редкая и неоднозначная по происхождению. Её основа не укладывается в привычные славянские модели, поэтому исследователи склоняются к двум основным версиям, и обе связаны с восточными и южными регионами.

Первая и самая географически обоснованная гипотеза — топонимическая. Она возводит фамилию к названию древнего города Ганжа (современная Гянджа в Азербайджане). Город известен с VIII века, в разное время входил в состав Персии, Грузии и Российской империи. Человек, получивший прозвище Ганжела, мог быть выходцем из этого города или его окрестностей, либо долгое время прожить на территории бывшего Ганжинского ханства. В таком случае суффикс -ела характерен для южнославянских и некоторых восточноевропейских языков и указывает на принадлежность к месту («ганжинец»). Фамилия могла закрепиться за переселенцем из Закавказья, который перебрался в русскоязычную среду.

Вторая версия отталкивается от диалектного слова «ганза». В Сибири так называли китайскую или монгольскую курительную трубочку. Если это так, то прозвище Ганжела мог получить не просто любитель покурить, а человек, связанный с торговлей с Китаем и Востоком. Купец, который привозил такие трубочки или сам пристрастился к курению из «ганзы», мог получить это прозвище как отличительную черту. Эта версия менее распространена, но имеет право на существование, учитывая активную сибирскую торговлю с азиатскими странами в XVII–XIX веках.

Фамилия Ганжела не имеет типичных русских фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский), что говорит о её относительно позднем закреплении или нерусском происхождении носителя. Скорее всего, это не крестьянская фамилия, а прозвище, которое стало родовым именем. Однозначно определить, какая из версий верна, без генеалогического исследования конкретной семьи невозможно, но топонимическая связь с Гянджой выглядит более надёжной, так как опирается на реальный исторический центр, а не на бытовую деталь.