Фамилия Гапончик — яркий пример того, как уменьшительная форма имени стала самостоятельной фамилией. В её основе лежит имя Гавриил, которое в народной, украинской и белорусской традиции часто переделывали в Гапон. От этого сокращения с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -чик и образовалась фамилия. По сути, Гапончик — это «маленький Гапон» или «сын Гапона», то есть потомок человека, которого в быту называли Гапоном.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит особняком от более распространённых моделей на -ов/-ев или -ин. Суффикс -чик характерен для восточнославянских, особенно украинских и южнорусских, фамилий, образованных от личных имён. Он указывает на прямую связь с отцом или дедом, но в уменьшительной, почти ласковой форме. Поэтому Гапончик — это не просто «сын Гапона», а скорее «внук или потомок того, кого звали ласково Гапончиком».

Исходное имя Гавриил (в переводе с древнееврейского — «сила Божья») было очень популярно среди крестьян и духовенства. Однако в народной среде оно часто звучало как Гаврила, а его просторечная форма Гапон закрепилась за людьми невысокого сословия. Фамилия Гапончик, таким образом, несёт отпечаток крестьянской или мещанской среды западных и южных губерний Российской империи, где имя Гапон было особенно распространено.

Географически фамилия тяготеет к Украине, Беларуси и прилегающим областям России (Брянская, Курская, Ростовская области). Встречается она нечасто, что делает её носителей носителями довольно редкого антропонима. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Гапонов, Гапоненко, Гапонюк — то Гапончик звучит наиболее интимно и по-домашнему, подчёркивая не столько род занятий предка, сколько его личное прозвище в кругу семьи или общины.

Споров о происхождении здесь почти не возникает: версия с именем Гавриил-Гапон является основной и бесспорной. Попытки связать фамилию с украинским словом «гапка» (вид одежды) или с польским «gapić się» (глядеть) лингвисты считают натяжками, так как суффикс -чик надёжно привязывает основу к личному имени.