Фамилия Гарапко звучит с южнославянским или западноукраинским акцентом: суффикс -ко в украинской и белорусской традиции — один из самых распространенных патронимических показателей. Он заменял русское -ов/-ев и часто указывал на сына человека, названного в основе. То есть Гарапко — это, скорее всего, «маленький Гарап» или «сын Гарапа».

Основа Гарап- заставляет задуматься. Прямого крестильного имени Гарап в святцах нет. Самый очевидный путь — через диалектное или разговорное искажение. В украинском языке могло быть имя Гарап как просторечная форма от Герасим (через чередование Герас- > Гарас- и упрощение) или от Агапий (греч. agape — любовь). В обоих случаях усечение до Гарап и добавление -ко давало бытовое именование, которое со временем закрепилось как фамилия.

Есть и другая, менее распространенная версия — от прозвища. В южнорусских и украинских говорах «гарап» или «гарапа» могло означать нечто грубое, неотесанное, иногда — крупного, неуклюжего человека. Но эта гипотеза слабее: прозвищная основа редко давала патронимический суффикс -ко, который обычно цеплялся к личным именам.

Географически фамилия Гарапко встречается в западных областях Украины — Волынь, Подолье, а также в приграничных районах Польши и Беларуси. В России она редкая и, как правило, принесена миграцией XIX–XX веков. Социальный состав: преимущественно крестьянство и мещанство, без привязки к дворянским родам.

Интересная деталь — написание через «а» в первом слоге. Если бы фамилия шла от Герасима, в некоторых говорах могла бы звучать как Герапко или Гирипко. Форма Гарапко выдает сильное аканье, свойственное юго-западным диалектам украинского языка, где безударное «о» часто переходит в «а». Так что фамилия не просто указывает на родство, но и хранит след местного произношения.