Фамилия Гарапюк — одна из тех, где за коротким звучанием скрывается сразу несколько возможных историй предка. В её основе лежит прозвище Гарап, а суффикс -юк указывает на типичную для западных регионов модель образования: так называемое «патронимическое» окончание, отвечающее на вопрос «чей?» и означающее «сын Гарапа» или «потомок Гарапа». Такая словообразовательная модель распространена на Волыни, в Подолье и в Беларуси, что сразу сужает географию фамилии.

Значение прозвища Гарап неоднозначно, и ономасты предлагают несколько версий. Первая связывает его с украинским словом «гарап» — «охота». Это же слово встречается в польском, чешском, белорусском и русском языках, восходя к старопольскому harap — «охотничий крик, которым отгоняют собак от добычи». В свою очередь, harap выводят из немецкого Herab — «вниз, наземь». Если следовать этой версии, предок Гарапюк мог быть охотником или человеком, причастным к псовой охоте.

Вторая версия отталкивается от прямого значения слова «гарап» — «батог, плеть, нагайка, сплетённая из тонких ремешков». В этом случае прозвище мог получить мастер по изготовлению плёток или, что не менее вероятно, человек, который часто пускал их в ход — например, суровый староста или объездчик лошадей.

Третья гипотеза, которую поддерживают некоторые исследователи, считает «гарап» фонетическим вариантом слова «арап». Здесь открывается совсем другой социальный контекст. Арапами при царском дворе называли придверников, а с XVIII века каждый уважающий себя помещик держал своего арапа — часто это был просто наряженный мальчишка, стоявший у дверей или отгонявший мух. Прозвище Гарап могло закрепиться за таким слугой.

Что объединяет все версии — фамилия Гарапюк недвусмысленно указывает на конкретное прозвище родоначальника, которое со временем вытеснило его крестильное имя и закрепилось в документах как наследственное. Выбрать одну из гипотез без знания истории конкретной семьи сложно, но ясно одно: предок носителя этой фамилии был заметной фигурой в своей среде — либо охотником, либо ремесленником, либо дворовым человеком при господине.