Фамилия Гарац — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её корни, нужно смотреть не только на русскую ономастику, но и на соседние языки.

Скорее всего, фамилия имеет западнославянское (польское, белорусское) или южнославянское происхождение. Основа «Гар-» часто встречается в прозвищах, связанных с глаголом «гарать» (гореть) или «гарац» (горячий, вспыльчивый человек). В польском и белорусском языках есть слово «гарац» (gorąc) — жара, зной. Так могли прозвать человека с горячим нравом, либо того, кто работал у огня, например, кузнеца или угольщика.

Другая версия отсылает к географическому названию. В Польше и на Украине есть топонимы с корнем «Гар-» (например, Гара, Гарки). Окончание «-ац» характерно для фамилий, образованных от названия местности: человек, выходец из такого места, получал прозвище Гарац, которое затем закрепилось как фамилия.

Словообразовательная модель проста: суффикс «-ац» (или «-ец») в славянских языках указывает на носителя признака или жителя определённой местности. В русской традиции такая фамилия могла быть адаптирована без изменений, так как «Гарац» хорошо вписывается в фонетику.

Версия о происхождении от личного имени Гара (сокращённая форма от Гавриил или Георгий) менее вероятна, так как суффикс «-ац» не типичен для русских отчеств. В этом случае фамилия звучала бы как Гарин или Гаров.

География фамилии сегодня размыта, но её можно встретить у потомков переселенцев из западных губерний Российской империи, а также у белорусов и поляков. Фамилия недворянская, скорее всего, относилась к крестьянскому или мещанскому сословию. Точных дат и известных носителей, вошедших в историю, под этой фамилией нет — она остаётся локальной и малочисленной.