Фамилия Гарифулин образована от имени Гарифула, которое является вариантом арабского мужского имени Гарифулла. Первая из них – имя Гариф, которое в переводе с арабского означает «знающий, сведущий; образованный; умный». Вторая часть, «улла», восходит к слову «Аллах». Соответственно, имя Гарифула можно истолковать как «слуга Аллаха, обладающий большими знаниями, образованный, сведущий». Вероятно, нарекая ребенка именем Гарифула, родители желали своему сыну стать достойным мусульманином, что неудивительно для традиционного общества, где столь важную роль играет религия. Таким образом, потомок человека, которого звали Гарифула, со временем получил фамилию Гарифулин.