Фамилия Гарматова происходит от прозвища Гарматый. В основе лежит слово «гармата» — так в южных и западных говорах называли пушку или артиллерийское орудие. Соответственно, Гарматым могли прозвать либо артиллериста, либо мастера, который отливал пушки на заводе. Фамилия образована по стандартной модели: к основе Гармат- добавлен суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Гарматого»), а окончание -а — женский вариант фамилии.

Эта фамилия встречается в основном в украинских и южнорусских регионах, где слово «гармата» было в ходу. Интересно, что в русском литературном языке укрепилось польское «армата», а «гармата» осталась в диалектах. Таким образом, в фамилии Гарматова сохранился местный, народный вариант названия орудия, что указывает на ремесленные или военные корни предков.