Фамилия Гармазов — одна из тех, где за привычным звучанием стоит неочевидная основа. Если попробовать разобрать её по составу, сразу бросается в глаза суффикс -ов, самый распространённый в русских фамилиях. Но что скрывается за корнем «Гармаз»? Тут начинается самое интересное.

Вероятнее всего, в основе лежит прозвище «Гармаза» или «Гармаз». В южнорусских и украинских говорах словом «гармаза» называли шумного, крикливого человека, скандалиста или того, кто говорит громко и резко. Слово это связано с глаголом «гармазеть» — шуметь, галдеть, ссориться. Таким образом, родоначальник Гармазовых мог получить своё прозвище за беспокойный нрав или привычку решать дела на повышенных тонах. В этом случае фамилия относится к группе «характерологических» — тех, что описывают поведение человека.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «гармаза» — это не только человек, но и предмет: старый, громоздкий воз или телега, которая скрипит и гремит. Прозвище могли дать медлительному или неловкому человеку, который «тащится, как гармаза». Однако эта гипотеза слабее, так как основное значение слова в говорах всё-таки связано с шумом и криком, а не с громоздкостью.

Интересно, что фамилия Гармазов не имеет отношения к «гармони» или «гармошке» — это распространённая ошибка. Однокоренных фамилий в русском языке немного: есть Гармаш (украинский вариант с другим суффиксом) и Гармашев. Если сравнивать с украинской фамилией Гармаш (от «гармаш» — пушкарь), то Гармазов явно стоит особняком: ударение и суффиксы указывают на исконно русскую, а не заимствованную военную основу.

Фамилия встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Курской, Белгородской и Воронежской областях. Сословных ограничений у неё не было: прозвище могли дать как крестьянину, так и посадскому человеку. Дворянских родов Гармазовых в гербовниках не значится, что также подтверждает её народное происхождение.