Фамилия Гарян — редкий и неочевидный случай для русского ономастикона. Её происхождение почти наверняка не славянское, и это первое, что нужно понять, пытаясь восстановить историю предков. В исконно русских фамилиях суффикс -ян встречается как один из вариантов притяжательного суффикса (например, в фамилиях типа Ильян, где основа на -а), но в массовом порядке он характерен для армянских фамилий. Именно в этом направлении и стоит искать корень.

Наиболее вероятная версия — армянское происхождение. В армянском языке суффикс -ян (-յան) является патронимическим, то есть указывает на принадлежность к роду: «Гарян» буквально значит «из рода Гара» или «потомок Гара». Имя Гар (или Гарo) может быть как самостоятельным именем, так и сокращением от более длинных имён, например, от Гарник (что значит «ягнёнок» — символический образ жертвенности и чистоты) или от Гарсеван («уважающий силу»). Таким образом, основатель рода мог носить имя, связанное с силой, молодостью или религиозным символом.

Менее вероятно, но теоретически возможно, что фамилия могла возникнуть в русской среде из прозвища. В южнорусских говорах слово «гаря» могло означать «горемыка» или «бедняга» (от «горе»), а в некоторых диалектах — «гарь», то есть выжженное место в лесу или пепелище. В таком случае фамилия Гарян могла быть образована от прозвища Гаря с помощью суффикса -ин (Гарин), который под влиянием местного произношения или ошибки писаря превратился в -ян. Однако эта версия слаба: массовых подтверждений такого перехода в документах нет, а для русских фамилий форма на -ян остаётся периферийной.

Географически фамилия Гарян в России встречается крайне редко и сосредоточена в регионах с историческими армянскими общинами — на Кубани, в Ставрополье, в Ростовской области и, конечно, в Москве. Если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был выходцем из Восточной Армении или Нагорного Карабаха, где фамилии на -ян распространены повсеместно. Сословная принадлежность могла быть любой: от крестьянина до купца или ремесленника, но без дополнительных документов (метрических книг, ревизских сказок) установить точное занятие предка невозможно.