Фамилия Гарятов — редкий случай, когда основа настолько затемнена, что даже опытный ономаст не даст однозначного ответа без региональной привязки. На слух она кажется тюркской или кавказской, но суффикс -ов указывает на русскую модель образования: фамилию создали в крестьянской или мещанской среде, где прозвище или имя отца переделывали на русский лад. Главная загадка — что скрывается за корнем «Гарят».

Первая и самая вероятная версия: Гарят — это искажённое тюркское имя, например, Гарип (от арабского «гариб» — чужой, странник) или Гарай (в татарском и башкирском — достойный, желанный). При переходе в русскую речь конечный звук мог смягчиться: Гарип → Гаряп → Гарят. Тогда Гарятов — отчество от прозвища или имени отца, которое закрепилось за потомками. Такие фамилии распространены в Поволжье, на Урале и в южных губерниях, где русские и тюркские народы жили бок о бок.

Вторая версия — местная, русская. В северных и сибирских говорах «гарять» иногда означало гореть, пылать, дымить. Если предок был углежогом, смолокуром или жил на гари (выжженном под пашню месте), его могли дразнить Гарятом. Сравните с фамилиями Гарин, Горелов, Гаркунов — все они из той же «огненной» семантики. Но эта гипотеза слабее: отглагольные прозвища на -ят встречаются редко, и в официальных документах XIX века Гарятов почти не фиксируется.

Третий вариант — фамилия могла возникнуть из крестильного имени Герасим или Гавриил в их просторечной форме. Герасим в народе часто сокращали до Гарасим, а затем до Гаря; суффикс -ят указывает на «сына Гаря» (как Иванят — сын Ивана). Но это предположение держится на цепочке допущений.

География фамилии узкая: по данным современных телефонных справочников, Гарятовы встречаются в Башкортостане, Татарстане и Оренбургской области. Это подтверждает тюркскую версию — именно в этих краях имена Гарип и Гарай были обычны среди татар и башкир, принявших православие. Сословно предки скорее всего были государственными крестьянами или однодворцами, которые несли службу на границе.

Поскольку фамилия редкая и не попала в классические словари (Унбегаун, Никонов), точное значение можно установить только через архивные записи конкретной семьи: метрические книги, ревизские сказки, где имя Гарят или Гарип могло сохраниться в первоначальной записи.