Фамилия Гаспаров образована от мужского имени Гаспар, которое имеет древние персидские корни. В переводе с персидского оно означает «идущий освобождать» или «хранитель сокровища». Это имя было широко распространено не только на Востоке, но и в Европе, где приобрело формы Каспар, Жаспар, Гаспардо. Такая популярность связана с библейской традицией: под именем Гаспара (или Каспара) известен один из трёх волхвов, принёсших дары младенцу Иисусу.

Русская фамилия Гаспаров — не исконно славянская по корню, а поздняя по модели образования. Она построена по типичной восточнославянской патронимической схеме с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Гаспара». Такой способ адаптации иноязычных имён встречается у народов, долгое время живших в смешанной этнической среде — на Кавказе, в Поволжье, среди армян и греков, принявших русскую фамильную форму.

Носители фамилии Гаспаров в России и на постсоветском пространстве — это в основном потомки армянских, греческих или грузинских семей, где имя Гаспар (или его варианты) было традиционным. В армянской среде, например, имя Гаспар часто давали в честь деда или как христианское, связанное с сюжетом Рождества. Фамилия могла закрепиться и у молокан — русских сектантов, переселившихся в Закавказье, где они перенимали местные имена.

В отличие от фамилий на -ян (Гаспарян), которые указывают на прямое армянское происхождение, форма Гаспаров — результат русификации: её могли получить при переписях или при поступлении на государственную службу. Поэтому Гаспаровых чаще встретишь в среде городской интеллигенции XIX–XX веков, тогда как Гаспаряны оставались в сельской среде.

Известный носитель — филолог и переводчик Михаил Леонович Гаспаров (1935–2005), чьи работы по античной поэзии и стиховедению стали классикой. Его фамилия — как раз пример русифицированной армянской основы: отец Михаила Леоновича был армянином, но в документах закрепилась форма на -ов.

Таким образом, фамилия Гаспаров — это восточное имя, перешедшее в русскую патронимическую модель. Она говорит о том, что предок носителя был человеком, чьё имя связывали с освобождением или хранением ценностей, а сама фамилия — о долгом пути этого имени через библейские тексты, европейскую культуру и кавказские семьи в русскую среду.