Иногда такие имена невозможно отличить от прозвища. Так, фамилия Гацаловы образована от прозвища Гацал, которое предположительно восходит к осетинскому слову «гыццыл» - «маленький, небольшой». Скорее всего, это прозвище указывает на невысокий рост основателя рода Гацаловых. Также не исключено, что в основе фамилии Гацаловы лежит не прозвище, а древнее кавказское имя Гацал с тем же значением. Подобные имена, указывающие на размеры новорождённого, ныне почти не употребляются, однако часто встречались в старину у многих народов. Таким образом, потомок человека, которого звали Гацал, со временем получил фамилию Гацаловы.