Фамилия Гавловский — одна из тех, что несут в себе балтийский след, оставшийся на восточноевропейских землях со времен Речи Посполитой. В основе фамилии лежит не славянский корень, а литовский глагол gavilet — «ликовать». Скорее всего, первым носителем этого прозвища был жизнерадостный человек, которого окружающие запомнили по его оптимистичному нраву. Такая модель образования фамилий от балтийских основ характерна для периода существования федеративного польско-литовского государства (1569–1795).

Известен дворянский род Гавловских шляхетского происхождения. Его история прослеживается с половины XVI века. Потомство Владислава Гавловского, который в 1697 году подписал акт избрания Августа II на польский престол, записано в VI часть родословной книги Подольской губернии. Это высшая часть дворянской книги, куда вносили древние роды, доказавшие своё благородство за сто лет до указа. С ними одного происхождения и могилевские Гавловские, но их записали во II часть — то есть в категорию дворянства, приобретённого на военной службе.

Суффикс -ский указывает на шляхетское происхождение: так образовывали фамилии польская и литовская знать. Но стоит помнить, что в XIX веке по такой же модели нередко давали фамилии крестьянам и мещанам при переписях — поэтому среди современных носителей могут быть потомки не только шляхтичей, но и тех, кто получил фамилию по названию деревни Гавлово. Такие топонимы встречаются на территории современной Польши и Беларуси.