Фамилия Гаврилкевич — типичный пример того, как в славянском мире из полного церковного имени сделали сначала обиходную форму, а затем закрепили её в родовом прозвании. В основе лежит имя Гавриил, которое пришло из древнееврейского и означает «муж Божий» или «сила Божья». В народной среде это имя быстро обрастало уменьшительными вариантами — Гаврик, Гаврюша, Гавша, Ганя, Гавря, Гаврилка. Именно от формы Гаврилка и пошла фамилия Гаврилкевич.

Ключевая особенность здесь — суффикс -кевич. Он указывает на западнорусское или польско-литовское происхождение. В отличие от простого русского суффикса -ов (Гаврилков), модель на -кевич (или -евич) была распространена на землях Великого княжества Литовского, в Беларуси, на западе Украины и в восточной Польше. Она означала принадлежность: «сын Гаврилки». То есть Гаврилкевич — это буквально «Гаврилкин сын», но в более архаичной, патронимической форме, которая со временем застыла и перестала меняться.

По сути, фамилия фиксирует имя основателя рода. Первым носителем мог быть человек, которого в быту звали Гаврилкой. Кем он был — сказать сложно: имя Гавриил встречалось и у крестьян, и у мещан, и у духовенства. Однако сама форма на -кевич в старину чаще встречалась у людей не самого низкого сословия — у служилых людей, казацкой старшины или зажиточных горожан, но это не строгое правило.

Любопытная деталь: если бы фамилия закрепилась в центральной или северной Руси, она, скорее всего, звучала бы как Гаврилкин или Гаврилков. Форма Гаврилкевич — маркер того, что корни рода уходят в западнорусские земли, где славянские имена смешивались с польской традицией словообразования. Встречаются и варианты написания, например Гаврилькевич, но это уже вопрос диалектного произношения и записи в документах.